RONA, joka tarkoittaa “yhdessä” tai “me” eteläsothoksi, on Gaby Saranouffin, deufert&plischken, Moeketsi Koenan ja Thabiso Heccius Pulen kollektiivinen elokuva. Yhdistäen arjen, tanssin, musiikin ja yhteisötyön, elokuva avaa moniäänisen muotokuvan Johannesburgissa toimivista tanssitaiteilijoista – se on rehellinen, poeettinen ja välitön. Elokuva on kehitetty yhteisöllisessä esitysprojektissa Ballroom Bliss Soweto, ja sen keskiössä ovat äänet, jotka liian usein jäävät kuulematta: naiset ja lapset, jotka löytävät omat ilmaisutapansa köyhyyden ja sukupuoleen perustuvan väkivallan aiheuttamien jännitteiden keskellä. Kolmessa hyvin erilaisessa paikassa kuvattu RONA kutoo tanssin, musiikin ja hengelliset praktiikat voimalliseksi elokuvakokemukseksi.

Yli neljäkymmentä paikallista osallistujaa auttoi elokuvan tekemisessä tiiviissä yhteistyössä kuvauspaikoilla – prosessi johti myös Rona Collective -ryhmän (Johannesburg/Wuppertal) perustamiseen. RONA kutsuu yleisöt kokemaan Johannesburgin usein näkymättömäksi jäävästä näkökulmasta samalla, kun se nostaa esiin kysymyksen siitä, minkälaisen roolin nykytaide voi ottaa suhteessa kulttuuriperinteisiin ja elämän haasteisiin.

Madagaskarin Tamatavessa syntynyt Gaby Saranouffi on tanssija, koreografi, opettaja sekä Madagaskarin kansainvälisen I’Trôtra-nykytanssifestivaalin ja Vahinala Companyn taiteellinen johtaja. Madagaskarilaisen taiteen puolestapuhujana Saranouffi on kiertänyt laajalti sekä kotimaassaan että kansainvälisesti, kohokohtina mm. Asian Improvisation Korea, Tanz im August -festivaali Berliinissä, FMontpellierin festivaali Ranskassa ja Dance Africa Festival Malissa. Hän on myös opettanut useissa arvostetuissa tanssikouluissa, kuten Pariisin kansallisessa musiikki- ja tanssikonservatoriossa, Réunionin saaren alueellisessa konservatoriossa ja Bernin konservatoriossa.

deufert&plischke -taiteilijaduo on työskennellyt yli 25 vuoden ajan, toteuttaen yli viisikymmentä kansainvälistä projektia eri mantereilla. Heidän taiteellinen työnsä yhdistää koreografisen tutkimuksen sosiaalisen työn kanssa, kehittäen pitkäaikaisia muotoja yhteistyölle taiteilijoiden, paikallisten yhteisöjen, instituutioiden ja kansainvälisten partnereiden välillä. Yksittäisten teosten sijaan he ajattelevat toteuttamiaan projekteja avoimina taiteellisina prosesseina, jotka kehittyvät useiden vuosien saatossa ja joihin integroidaan uusia konteksteja, näkökulmia ja osallistujia eri paikkakunnilla.

2000-luvun alkupuolen varhaisista teoksistaan lähtien deufert&plischke ovat tutkineet, kuinka koreografia voi mahdollistaa kollektiivista kuvittelemista, jaettua tekijyyttä ja sosiaalisia kohtaamisia. Yleisöä ei nähdä katsojina, vaan aktiivisina osallistujina yhteisissä tilanteissa. Heidän työnsä pohjaa tanssiin, ja tuo yhteen esittävää taidetta, musiikkia, elokuvaa, valokuvaa, installaatiotaidetta ja osallistavia formaatteja, luoden monikerroksisia tiloja kokemukselle.

Sowetolainen tanssija, opettaja ja koreografi Moeketsi Koena on Inzalo Dance Theatre Companyn tämänhetkinen johtaja ja Madagaskarin kansainvälisen I’Trôtra-nykytanssifestivaalin apulaisjohtaja. ”Dynamiitin räjähdykseksi” kuvailtu Koena on tanssinut ja tehnyt koreografioita Soweto Dance Theatrelle, Moving into Dance -ryhmälle ja, Pretoria Technikonille. Grahamstown Art Festival ja Artscape Theatre Center Kapkaupungissa ovat tilanneet häneltä teoksia. Hän on työskennellyt opettajana ja koreografina kansainvälisesti Alankomaissa, Belgiassa ja Yhdysvalloissa.

Thabiso Heccius Pule on eteläafrikkalainen ammattitanssija, koreografi, tapahtumajohtaja ja Creative Trees & Projectsin perustaja, joka aloitti tanssimisen vuonna 1998 Community Dance Project -hankkeessa. Hän on työskennellyt useiden koreografien kanssa ja monissa produktioissa Etelä-Afrikassa ja Euroopassa. Tällä hetkellä hän työskentelee Ndofaya Youth Festivalin ja Soweto Arts Sessions -biennaalin projekteissa.